회사의 공기가 무겁습니다. 소통은 단절되었고, 신뢰는 바닥을 쳤습니다. 팀원들이 하나둘씩 떠나는 모습을 지켜보는 리더의 마음은 타들어 갑니다. 이런 '독성(Toxic) 조직 문화' 속에서 리더인 당신은 깊은 무력감을 느낄지도 모릅니다.
하지만 HBR(하버드 비즈니스 리뷰)은 말합니다. "리더에게는 생각보다 더 많은 통제권이 있다"라고요.
조직 전체를 당장 바꿀 수는 없더라도, 우리 팀만큼은 안전하게 지켜낼 수 있습니다. 조직의 기능 장애로부터 팀을 보호하고 '탁월함의 영역(Pocket of Excellence)'을 구축하는 7가지 구체적인 전략을 소개합니다.
1. 우리 팀만의 '문화적 방어선'을 구축하세요
회사의 엉망인 문화를 수동적으로 받아들이지 마세요. 팀원들과 함께 우리 팀만의 규칙을 정해야 합니다. "우리는 어떤 평판을 얻고 싶은가?", "우리를 차별화하는 것은 무엇인가?"를 논의하세요. 회사 전체가 혼란스럽더라도, 우리 팀 내에서는 존중과 협력의 규칙이 작동하도록 '고립'을 선택하는 것이 오히려 약이 될 수 있습니다.
2. 성공의 경험을 큐레이션(Curation) 하세요
불안한 조직일수록 리더는 성과와 팀워크를 더 적극적으로 찾아내고 칭찬해야 합니다. 협업을 통해 문제를 해결한 사례를 발굴하고 공유하세요. 명확한 성공 사례를 보여줄수록 팀원들은 위험을 감수하고 새로운 시도를 할 용기를 얻게 됩니다.
3. 리더 자신부터 점검하세요 (Walk the Talk)
"변화합시다"라고 말해놓고, 리더가 과거의 방식대로 행동한다면 신뢰는 즉시 무너집니다. 팀원의 의견을 듣겠다고 했다면, 정말로 경청하는지 스스로를 감시해야 합니다. 리더의 행동 하나하나가 팀원들에게는 가장 강력한 메시지입니다.
4. '방패막이'가 되어 불필요한 소음을 차단하세요
조직의 모든 드라마와 정치적 이슈를 팀원들에게 중계할 필요는 없습니다. 리더는 '필터'가 되어야 합니다. 해고나 경쟁 같은 중대한 이슈는 공유하되, 일상 업무에 방해가 되는 우울한 소식이나 비난은 리더 선에서 흡수하세요. 팀이 업무에 집중할 수 있도록 심리적 안전지대를 만들어야 합니다.
5. 업무의 '진짜 의미'를 찾아주세요
독성 문화 속에서는 "내가 이걸 왜 하고 있지?"라는 회의감이 들기 쉽습니다. 리더는 팀원들의 업무가 단순히 '바이알 판매'가 아니라 '환자를 살리는 일'임을 일깨워줘야 합니다. 조직이 인정해주지 않는다면, 우리끼리라도 서로의 영향력을 증명하고 확인해 주는 지표를 만들어야 합니다.
6. 부정적 에너지를 상쇄할 '공동체'를 만드세요
냉소적인 분위기를 이겨낼 힘은 결국 '관계'에서 나옵니다. 팀 빌딩이나 봉사활동 같은 '감성적인(Soft)' 활동을 시간 낭비로 치부하지 마세요. 회사 밖에서 함께 의미 있는 활동을 하는 것은 팀의 회복탄력성(Resilience)을 높이는 가장 좋은 방법입니다.
7. 퇴사 통보를 기다리지 말고 '스테이 인터뷰'를 하세요
인재가 사직서를 들고 올 때까지 기다리면 늦습니다. 지금 당장 '스테이 인터뷰(Stay Interview)'를 시작하세요.
- "무엇이 당신을 이 회사로 이끌었나요?"
- "어떤 점이 가장 좌절감을 주나요?"
- "우리가 놓치고 있는 당신의 강점은 무엇인가요?" 팀원을 주기적으로 '다시 영입(Re-recruit)'한다는 마음으로 대화하고, 그들의 불만을 해결하려 노력해야 합니다.
📝 에디터의 한마디 유해한 조직 문화는 전염성이 강합니다. 하지만 그 속에서도 중심을 잡는 리더가 있다면, 그 팀은 살아남을 뿐만 아니라 성장할 수 있습니다. 오늘 당장 팀원에게 "요즘 어떤 점이 가장 힘든가요?"라고 물어보는 것부터 시작해 보는 건 어떨까요?
기억해야 할 원칙 (Principles to Remember)
✅ 해야 할 일 (Do)
- 모두를 참여시키세요: 서로 상호작용하는 방식, 클라이언트 대응법, 갈등 해결법 등 원하는 문화를 형성하는 관행을 만드는 데 팀원들을 참여시키십시오.
- 의미를 부여하세요: 팀원들에게 다각적인 의미를 제공하고, 그들의 업무가 팀, 부서, 조직의 목표에 어떤 영향을 미치는지 보여주십시오.
- 부정적 에너지를 상쇄하세요: 신뢰와 유대감을 강화하는 팀 빌딩 활동이나 봉사활동 등의 기회를 만드십시오.
❌ 하지 말아야 할 일 (Don’t)
- 말뿐인 변화는 금물: 팀은 당신이 과거의 패턴으로 돌아가는지 지켜보고 있습니다. 기대하는 행동을 직접 보여주고(Model), 자신이 그 행동을 하고 있음을 알리십시오.
- 모든 나쁜 소식을 전달하지 마세요: 정보를 공유하되, 팀이 스스로 통제할 수 있는 영역에 집중할 수 있도록 정보를 전략적으로 필터링하십시오.
- 너무 늦을 때까지 기다리지 마세요: "왜 입사했나요?", "무엇이 좋고 무엇이 나쁜가요?"와 같은 질문으로 스테이 인터뷰(Stay Interview)를 진행하여 팀원을 다시 영입(Re-recruit)하십시오. 그리고 들은 내용을 바탕으로 조치를 취하십시오.